Vi har länge haft en tallriksmodell med matgrupper för att påminna oss om vad en daglig kost bör bestå av för att optimera den fysiska hälsan, men vad skulle vara motsvarigheten till en rekommenderad daglig diet för ett friskt sinne? Detta är något som den framstående professorn på UCLA Dan Siegel och David Rock, vd för NeuroLeadership Institute, tittat närmare på och delat med sig av.
Den mentala tallriksmodellen har sju dagliga grundläggande mentala aktiviteter som är nödvändiga för optimal mental hälsa. Dessa sju dagliga aktiviteter utgör uppsättningen av ”mentala näringsämnen” som din hjärna behöver för att fungera på bästa sätt. Genom att engagera dig varje dag i var och en av dessa portioner främjas hjärnans förmåga till balans och välmående. Dessa mentala aktiviteter stärker din hjärnas interna kopplingar men också dina kopplingar med andra människor.
Författarna föreslår inte specifika tidsmängder för varje aktivitet, eftersom varje individ är annorlunda, och våra behov förändras också över tiden. Poängen är att bli medveten om hela spektrumet av väsentliga kognitiva aktiviteter och, liksom med väsentliga näringsämnen, se till att vi åtminstone varje dag tar med rätt ingredienser i vår mentala kost, även om det bara är för en kort stund. På samma sätt som du inte skulle äta bara pizza varje dag i flera dagar i sträck, bör vi inte bara leva på fokustid ensamt med lite tid för sömn. Nyckeln är att balansera dagen med var och en av dessa väsentliga kognitiva aktiviteter.
Kognitivt välbefinnande handlar om att förstärka våra kopplingar med andra och världen omkring oss, och det handlar också om att stärka kopplingarna inom hjärnan själv. När vi varierar fokuset med detta spektrum av kognitiva aktiviteter ger vi hjärnan många möjligheter att utvecklas på olika sätt.
Ett sätt att använda idén om en mental tallriksmodell är att kartlägga en genomsnittlig dag och se hur mycket tid du spenderar på varje del av dessa kognitiva aktiviteter. Liksom en balanserad kost finns det många kombinationer som kan fungera bra.
Eftersom hjärnan kontinuerligt förändras som svar på hur vi fokuserar vår uppmärksamhet, kan vi använda vår medvetenhet på sätt som involverar kroppen och våra kopplingar för att skapa ett friskt sinne över hela livet!